【中國耐火材料網】
近十年來，國內鋼鐵工業產能不斷擴大，為耐火材料行業提供了發展空間，但與此同時鋼鐵工業用戶對耐火材料的品質、訂貨、付款方式的改變也帶來了一些問題：低價中標，使得耐火材料廠家幾乎無利可圖；劣質耐火材料使得新建高爐事故頻發；訂貨合同的規范約定了耐火材料生產商的責任，而對用戶回款的失約責任卻沒有約束力；新的資金債務風險削弱了耐火材料行業的積極性與創造性。
以上問題應該如何面對？耐火材料行業不得不從技術和經營的角度來尋找解決之策。比如做好技術服務工作，通過服務讓用戶明白窯爐關鍵部位的耐火材料品質與使用壽命的關系。筆者認為，高爐、熱風爐如果要長壽以降低使用成本，必須采用高質量的耐火材料；而對于某些使用要求不高的耐火材料，可以針對鋼種要求的不同，分級使用不同品級的耐火材料，實行優質優價，沒有必要過分講究性能指標，以滿足使用要求即可。
優質優價確保性能促高爐長壽穩定
一般大型高爐的壽命達到15 年～20年，可以認為是比較長壽的。確保它們長壽的前提是保證設備與耐火材料的品質。
武鋼5 號高爐使用壽命達到16 年，其采用了含紅柱石的低蠕變莫來石磚。從能譜分析可知，由于采用電熔剛玉、燒結剛玉、莫來石骨料和紅柱石細骨料，配合以精細的基質成分設計，使得使用了16 年的磚尺寸收縮變化很小。同樣是低蠕變磚，如果價格定的比較低，生產廠家為了維持一定的利潤，可能將在材料的匹配上更換低檔次材料，以降低成本。對一種劣質低蠕變高鋁磚進行分析可知，骨料使用了一定量的剛玉，使得外觀切割后可以看到剛玉顆粒，但其中含有石英，它利用石英的膨脹抵消磚的部分收縮，性能指標雖然變化不大，但使用效果會受到影響。含紅柱石的低蠕變莫來石磚訂貨價格為8000 多元/噸，而現在有些所謂低蠕變高鋁磚投標價格低到4000元～5000 元/噸，從原料推算剛玉加莫來石原料價格已超過4000 元/噸，加上制磚、燒成、檢驗合格與成品率的成本，這樣低的價格不可能保證優質。
因此，筆者認為，耐火材料的產品價格必須在一個合理的價位區間內。但問題在于：一方面，鋼鐵企業使用方對耐材性能的專業技術不是很熟悉，因此在招標時多相信低價位與合同指標；另一方面，耐火材料行業中一些惡性競爭造成低價中標盛行，尤其是總包性質的工程中標，打壓了部分優質產品的生存空間。
從長壽使用的角度出發，應該結合耐火材料的生產工藝確定耐火原料的種類和品級，生產出制品，然后重點分析產品與使用相關的特定性能即可。要確保產品的性能，筆者認為應以優質優價為前提，只有這樣，才可能保證生產商選擇合適的原料與合理的配比。
通過觀察微孔炭磚與超微孔炭磚的結構可知，微孔炭磚可以選擇塊狀的炭素及金屬硅原料，也可以選擇電煅無煙煤、電極石墨或其他差些的炭素料作為原料。但須注意，微孔或者超微孔的生成與原料的選擇密切相關，碳原料高度石墨化，延展性好，不同原料間非常致密；Si 含量96%以上的金屬硅粉價格達到1.2 萬元～1.4 萬元/噸，生產超微孔炭磚需要高溫、氣氛保護、加壓加溫成形，沒有合適的價格，就難以選擇適宜的原料來保證產品的品質。近年來，部分高爐事故頻發的原因之一就是過于強調低價中標而導致耐材產品質量低劣。